擁有“再生能力”的美西螈

英國《自然》雜志近日發(fā)表了兩篇基因?qū)W論文，歐洲兩組團(tuán)隊分別報告了美西螈和真渦蟲的基因組，揭示了神秘“再生能力”背后的遺傳學(xué)基礎(chǔ)。其中美西螈的320億個堿基對，是目前組裝出的最大基因組。

美西螈全部肢體都可以再生，而真渦蟲甚至可以在被切成碎塊后，重新長出整個身體。研究人員一直都想徹底了解這其中的奧秘，弄清這種人類不具備的“再生能力”背后根本的遺傳機(jī)制。

此次，奧地利分子病理學(xué)研究所的科學(xué)家團(tuán)隊測序了美西螈的基因組，它含有320億個堿基對，是人類基因組的10倍，也是目前組裝出的最大基因組。研究人員將那些在再生肢體細(xì)胞中表達(dá)較豐富的基因和miRNA序列標(biāo)記為進(jìn)一步研究的目標(biāo)，并且發(fā)現(xiàn)，美西螈缺少Pax3基因——一種對許多其它動物的發(fā)育至關(guān)重要的基因。

德國馬普學(xué)會分子細(xì)胞生物學(xué)和遺傳學(xué)研究所的團(tuán)隊則測序了真渦蟲的基因組，它含有約8億堿基對。真渦蟲的基因組中缺少大約124種對人類和小鼠至關(guān)重要的基因，包括參與DNA修復(fù)的基因以及幫助染色體在細(xì)胞分裂期間正確分離的基因。

美西螈和真渦蟲的基因組都包含高水平的重復(fù)DNA序列，因而很難進(jìn)行對其分析?？茖W(xué)家采用了一種新的計算方法，并結(jié)合長讀長測序手段，改進(jìn)了基因組組裝?，F(xiàn)在已知其某些重復(fù)序列參與到了胚胎發(fā)育和干細(xì)胞活動當(dāng)中，它們是否就是美西螈和真渦蟲身上神奇能力的關(guān)鍵，正是研究人員下一步研究的重點(diǎn)。

來源：科技日報