“木星冰衛(wèi)星探測器”（JUICE）將于8月19日、20日飛越地球和月球。這是JUICE在通往木星的環(huán)形路徑上進(jìn)行的第一次復(fù)雜飛行。當(dāng)它飛馳而過時，人們可能會在天空中看到它。

旨在探索木星及其3顆衛(wèi)星奧秘的JUICE于2023年4月14日發(fā)射，此后一直與地球并排繞太陽運(yùn)行。但8月19日，它的旅程將變得有趣起來。它將在距離月球表面700公里的高度飛過，并在重力輔助下略微減速。

然后，8月20日，JUICE將在距離地球表面不到7000公里的地方下降，使其運(yùn)行軌道進(jìn)一步彎曲。屆時，東南亞的天文觀測者可一窺JUICE的身影。

如果JUICE沿直線飛行到木星，將需要超過6萬公斤的燃料，而且一旦到達(dá)，它還需要更多燃料才能減速并進(jìn)入軌道。在不計算燃料的情況下，整個探測器的質(zhì)量為2420公斤，因此這是不可行的。

相反，飛越地球和月球會使JUICE飛向金星，在那里它開始加速，之后再經(jīng)過地球兩次，以獲得合適的速度，以便于在2031年到達(dá)木星。

第一次飛越可能是整個飛行任務(wù)中最復(fù)雜的，因為JUICE必須精確通過與地球和月球相關(guān)的正確位點，進(jìn)而“搭便車”前往金星。

歐洲航天局的Ignacio Tanco在一份聲明中表示：“這就像以非?？斓乃俣却┻^一個極其狹窄的走廊，當(dāng)其只有幾毫米時，會將加速器的速度推到最大。”

如果一切順利，JUICE不僅能前往金星和木星，還將對其科學(xué)儀器進(jìn)行首次測試。

來源：中國科學(xué)報